美国总统乔·拜登(Joe Biden)摇摆不定的连任竞选可能有99个问题，但一群支持《平等权利修正案》(Equal Rights Amendment)的精明女性可能会被证明是一个没有人预料到的巨大问题。

第三党候选人小罗伯特·f·肯尼迪(Robert F. Kennedy Jr.)已经是拜登的眼中钉，他决定将《ERA》作为竞选议题。

从1972年国会提出修正案开始，经过50年的斗争，该文件于2020年1月得到了必要的第38个州弗吉尼亚州的批准。拜登曾多次对《ERA》大加赞赏，但作为总统，他拒绝命令《美国档案保管员》在《联邦公报》(Federal Register)上公布该法案，而这将使该法案具有法律效力。

为了利用拜登的不情愿，肯尼迪告诉《每日野兽》:“宪法为其修正案提供了一个程序。这些条件已得到满足。拜登政府应该尊重宪法，在联邦公报上公布修正案。这项修正案得到了大多数美国人民的支持，我也支持。(如果当选总统)我将指示档案管理员出版。”

小肯尼迪的声明对于由非营利性倡导组织“平等意味着平等”(EME)领导的反同性恋激进分子来说是一个好消息，他们正在密歇根州、宾夕法尼亚州和威斯康星州这三个战场州动员起来，向拜登施压，要求档案保卫员科琳·肖根(Colleen Shogan)发表。

“拜登政府的违宪治理受到了挑战，这是理所当然的，”EME主席卡玛拉·洛佩兹(Kamala Lopez)说。她于2009年创立了该组织。“这对我们的民主来说是非常好的消息，这意味着拜登需要立即发表，否则他将危及自己赢得选举的能力。”

边缘候选人康奈尔·韦斯特、玛丽安·威廉姆森和吉尔·斯坦也承诺公布该修正案，但民意调查显示，肯尼迪可能会在一些关键州获得两位数的支持率，可能会从拜登那里抢走选票，81岁的拜登目前正与被判重罪的共和党候选人唐纳德·特朗普展开激烈的竞争。

洛佩兹说:“我们需要在选举前公布这份文件，因为选举之后我们就没有筹码了。”拜登总统只需打一个三分钟的电话就能做到这一点。而他没有这么做的事实真的意味着，在他同意这么做之前，我们需要保留对这位总统的投票。”

长期担任民主党战略顾问的詹姆斯·卡维尔(James Carville)无疑代表了许多拜登的支持者，他谴责了扣留总统选票的策略。

卡维尔在接受《每日野兽》采访时表示:“当你和一个我认为是叛徒和罪犯的人竞选时，如果你不按照我们的意愿行事，那么我们就呆在家里，这真的是一个愚蠢的立场。”“这是幼稚的。从表面上看，这种在选举年进行勒索的想法应该受到谴责。”

卡维尔补充说:“没有平等权利修正案，这个国家也能生存下去。但它经受不住唐纳德·特朗普的考验。”

EME副总裁娜塔莉·怀特反驳说:“我们很想把我们的竞选活动变成‘谢谢你，乔·拜登，你公布了这项修正案。但在他出版之前，我们不相信他的口头承诺。我们需要确保拜登履行他对女性的承诺，这就是我们在2020年投票给他的原因。”

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自一个世纪前由争取妇女选举权的积极分子首次起草以来，《年代法》的文本几乎没有修改过，内容如下:“第一款:美国或任何州不得因性别而否认或削弱法律规定的平等权利。第二款国会有权通过适当的立法实施本条的规定。第三节本修正案自批准之日起两年生效。”

洛佩兹指出，虽然拜登最近声称“我们早就应该听取美国人民的意愿，并使这项修正案成为美国的法律”，但拜登政府与前总统特朗普之间几乎没有实质性的区别。

事实上，拜登的司法部一直保持着特朗普的司法部长威廉·巴尔(William Barr)的法律顾问办公室的政策，该办公室在四年半前弗吉尼亚州立法机构投票批准《选举法》之前辩称，该修正案是非法的，因为批准过程打破了国会在20世纪70年代规定的一个在宪法上存在争议的最后期限。

虽然在过去的50年里，有5个州投票撤销了它们的批准，但之前的档案保修员大卫·费里耶罗(David Ferriero)在2012年10月宣布，任何“拟议的修正案，只要得到四分之三的州的批准，就会成为宪法的一部分……(联邦法律)也规定，我对批准文件的法律充分性的证明是最终的、决定性的，后来撤销一个州的批准不被认为是有效的。”

洛佩兹说:“如果我们不能让这位对这些事情喋喋不休的总统拿出实际行动，打个三分钟的电话，那么我们就已经生活在一个失败的美国实验中了。”

前威斯康星州参议员、现任美国宪法协会主席拉斯·法因戈尔德表示，他对拜登政府坚持特朗普司法部的立场感到困惑。

“这很奇怪，”法因戈尔德说，他曾游说白宫高级顾问放弃特朗普的政策。“没有理由不扭转它。这不是一个合理的意见。档案保管员真的没有权利不向前推进。档案保管员的作用仅仅是部长。宪法中没有暗示行政部门有权做任何事情，只是承认有38个州批准了这一点，现在这已经写入了宪法。”

法因戈尔德不同意EME的施压策略，但他补充说:“我认为拜登政府最不希望看到的就是被指责扼杀了这一修正案，在它似乎已经满足了立宪者的基本要求时，不让它通过。”

法因戈尔德说，虽然右翼团体和共和党总检察长可能会提出法律挑战，但总统让档案保管员发表将是“政治上最明智的选择”。

在国会，参议员柯尔斯滕·吉利布兰德(纽约州民主党)和众议员科里·布什(密苏里州民主党)正在为敦促《档案管理员》出版的联合决议征集共同提案国。

尽管记者多次请求，但拜登竞选团队和白宫的发言人都拒绝置评。洛佩兹说，自拜登于2021年1月20日就职以来，白宫和司法部官员以及总统的竞选团队都拒绝了接触的努力。

洛佩兹的同事、妇女权益倡导组织“破碎玻璃”(Shattering Glass)的华盛顿律师妮可·v·贝茨(Nicole V. Bates)支持《ERA》，从2022年1月到9月，她设法与白宫律师办公室的工作人员就《ERA》举行了四次会议。

贝茨说:“在这些会议和书面沟通中，白宫不太愿意透露。

“我们一再被告知，他们不能讨论《ERA》，因为这是诉讼的主题。特朗普政府反对《ERA》的诉讼，而拜登政府继续特朗普的斗争，尽管拜登公开声明支持《ERA》——指的是拜登政府多次派遣司法部律师在联邦法院反对《ERA》的倡导者。

贝茨试图与白宫性别政策委员会(White House Gender Policy Council)执行主任詹妮弗·克莱因(Jennifer Klein)会面，但也无济于事。根据《信息自由法》(Freedom of Information Act)，她曾要求提供有关司法部反对公布该修正案的拜登政策的电子邮件交流。

“这完全是一种幽灵，”她说。

塔索斯·卡托波迪斯/盖蒂图片社

包括德雷塞尔大学法学教授大卫·s·科恩在内的法律学者认为，《性别平等法案》不仅可以确保女性以外的人群——包括LGBTQ+社区——得到平等对待，而且还可以有效地扭转美国最高法院2022年对多布斯诉杰克逊案的裁决，该裁决推翻了1973年对罗伊诉韦德案的裁决，该裁决肯定了堕胎的隐私权。

科恩说:“争论的焦点是，《平等权利修正案》是关于性别平等的有力声明，如果你禁止女性获得生殖保健，但不允许男性获得任何生殖保健，那就是基于性别的歧视。”

然而，他补充说:“任何宪法修正案都将受到最高法院的解释，而最高法院现任法官当然不会对任何有关生殖权利的主张表示欢迎。”

在即将发表在《俄亥俄北方大学法律评论》上的一篇文章中，EME的首席律师温迪·墨菲(Wendy Murphy)将一个世纪前美国政治机构看待妇女参政论者的方式，尤其是《年代法案》的合著者爱丽丝·保罗(Alice Paul)，与今天对《年代法案》积极分子的态度进行了含蓄的类比。

墨菲认为，保罗和她的同伴们在1920年为妇女争取投票权方面卓有成效，正是因为他们，正如一位南方国会议员所说的那样，“令人讨厌、固执、麻烦，就像风一吹，沙子就会钻进你的眼睛。”

因此，目前围绕《ERA》的争议很可能成为白宫和拜登竞选团队的又一个麻烦。